Kada je prije nekoliko godina NASA-ina letjelica Cassini započela s istraživanjem Saturna i njegovih satelita, a posebice najvećeg od njih - Titana, na njegovoj gustoj atmosferi nije bilo ničega osim bezlične crvenkaste izmaglice, no izgleda da više nije tako. Prema upravo objavljenim rezultatima istraživanja od strane Mike Browna, prof., sa sveučilišta Caltech (poznatog po otkriću trans-neptunskih objekata Iris i Sedna) čini se kako je Titanova atmosfera postala dinamična u svakom pogledu, posebice područje oko sjevernog pola. Koristeći se instrumentima s letjelice Cassini te zemaljskih opservatorija Gemini i kompleksa IRTF (Infrared Telescope Facility) za opažanja u infracrvenom dijelu spektra, uočene su dosad nezabilježene formacije oblaka. Ponekad nastaju i nestaju za nekoliko sati, ponekada se zadržavaju danima mijenjajući svoj oblik i veličinu, izjavljuje prof. Brown. Zanimljivo je kako se pojave oblaka poklapaju s ranije mapiranim područjima tekućeg metana na površini ovog nebeskog tijela. Većina njih nalikuje na oblačne sustave koji na Zemlji nastaju prije ili nakon tropskih oluja. No kako je moguće stvaranje tropskih oblačnih sustava na nebeskom tijelu koje odlikuje temperatura od -178°C?!

Pojava oblaka u Titanovoj atmosferi ranije nije zabilježena

Zima je na Titanu iznimno duga i traje desetak godina, no sada polako dolazi ljeto. Sunčeva svjetlost zagrijava atmosferu ali i sam satelit, te nastaju ovakvi atmosferski procesi. Plinovi se dižu iznad jezera, stvaraju vrtloge i oblačne sustave. Za očekivati je i snažne površinske perturbacije tekućeg metana i "oživljavanje" ovog nebeskog tijela. U godinama koje dolaze letjelica Cassini pažljivo će opažati događanja na dosad jedinom svijetu koji nalikuje Zemlji -Titanu. Tekuća materija na površini, oblačni sustavi i gusta atmosfera, te godišnja doba čine Titan mjestom potencijalno pogodnim za život totalno različit od Zemaljskog.